Un ingénieur français sur quatre gagne plus de 100 000 euros à 42 ans. Pas à 57. À 42. C’est dans les données officielles de l’IESF, et presque personne ne le cite, parce que tout le monde s’arrête à la médiane.
La médiane, elle, raconte une autre histoire : 67 000 euros, et le seuil des 100 000 franchi seulement après 60 ans. Les deux chiffres sortent de la même enquête. Ils ne se contredisent pas. Ils décrivent deux populations différentes.
Cette page explique laquelle vous voulez rejoindre, et ce que les chiffres disent réellement du chemin.
Quel est le salaire médian d’un ingénieur en France ?
Le salaire brut médian des ingénieurs français est de 67 000 euros par an, en hausse de 4,7 % sur un an. Le chiffre vient de la 36e enquête de l’Observatoire des ingénieurs et scientifiques de France, menée auprès de 44 000 répondants au printemps 2025 et publiée en octobre 2025. Il porte sur les rémunérations 2024.
Une précision que la plupart des articles omettent : c’est la donnée publique la plus récente. La 37e édition a été collectée au printemps 2026, ses résultats sortent en octobre 2026. Toute page qui vous annonce un chiffre « 2026 » recycle en réalité celui-ci.
C’est bien payé. Ce n’est pas riche. Et surtout, ça ne dit presque rien de votre situation.
À quel âge un ingénieur atteint-il 100 000 euros ?
En médiane, jamais avant 60 ans. La médiane atteint 99 500 euros sur la tranche 55-59 ans et ne franchit la barre qu’à 60-64 ans, à 104 000 euros.
C’est le chiffre que tout le monde reprend, et c’est celui qui décourage. Il signifie qu’un ingénieur sur deux touchera 100 000 euros à quelques années de la retraite, ou jamais.
Sauf que la médiane est un point unique sur une distribution très étalée. Et c’est la distribution qui est intéressante.
Combien d’ingénieurs dépassent réellement 100 000 euros ?
Un quart des ingénieurs de 40 à 44 ans dépassent 100 000 euros. Un sur dix y est dès 35 ans. Voici la distribution complète publiée par l’IESF, décile par décile.
| Âge | 1er décile | 1er quartile | Médiane | 3e quartile | 9e décile |
|---|---|---|---|---|---|
| 25-29 | 21 500 | 36 000 | 43 000 | 50 000 | 55 000 |
| 30-34 | 36 500 | 45 500 | 54 600 | 67 000 | 84 000 |
| 35-39 | 41 000 | 54 000 | 65 000 | 85 000 | 110 000 |
| 40-44 | 47 000 | 61 000 | 76 000 | 100 000 | 133 000 |
| 45-49 | 52 000 | 66 500 | 85 000 | 120 000 | 160 000 |
| 50-54 | 52 000 | 70 000 | 91 000 | 130 000 | 180 000 |
| 55-59 | 56 000 | 74 000 | 99 500 | 138 000 | 193 000 |
| 60-64 | 56 000 | 73 000 | 104 000 | 148 000 | 228 000 |
Rémunérations brutes annuelles, en euros. Source : 36e enquête IESF, données 2024.
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Trois lectures que cette table autorise et que la médiane interdit.
Le 9e décile des 30-34 ans gagne 84 000 euros. C’est le niveau de la médiane des 45-49 ans. Quinze ans d’avance, à diplôme identique.
Le 3e quartile des 35-39 ans est à 85 000 euros, exactement la médiane des 45-49 ans. Dix ans d’avance.
Et le premier quartile s’arrête de progresser à 50 ans : 70 000 euros à 50-54 ans, 74 000 à 55-59, puis 73 000 à 60-64. Il redescend. Pour le quart du bas, l’ancienneté cesse purement et simplement de payer.
Pourquoi l’écart se creuse-t-il avec l’âge ?
L’ancienneté n’augmente pas les salaires des ingénieurs. Elle amplifie les écarts entre eux.
À 25-29 ans, l’écart entre le 1er et le 9e décile est de 33 500 euros. À 60-64 ans, il est de 172 000 euros. Il a été multiplié par cinq. En rapport, l’ingénieur du haut gagnait 2,6 fois celui du bas à 27 ans. Il en gagne 4,1 fois à 62 ans.
Le temps ne vous déplace pas vers le haut. Il vous éloigne de ceux qui s’y sont déplacés.
C’est le renversement le plus utile de toute cette enquête. La question n’est pas « à quel âge j’atteins 100 000 euros ». C’est « dans quel quartile je suis, et depuis quand ». Parce que la divergence est déjà visible à 30-34 ans, où le 9e décile gagne 84 000 euros contre 54 600 pour la médiane.
Sur ce que ce plafonnement dit du statut de l’ingénieur français, notre enquête vidéo :
Qu’est-ce qui distingue le quart supérieur ?
L’enquête mesure l’écart. Elle n’en donne pas la cause. Autant le dire clairement plutôt que d’inventer une explication et de l’habiller en donnée.
Ce que la table établit, en revanche, c’est que l’écart se forme tôt et qu’il ne se rattrape pas par l’attente. Un ingénieur de 45 ans dans le premier quartile ne rejoindra pas le troisième en restant sur la même trajectoire : le premier quartile plafonne à 70 000 euros quand le troisième continue de monter jusqu’à 148 000.
Ce qui suit relève de l’observation, pas de la statistique. Après plus de cent entretiens avec des dirigeants industriels et quinze ans passés en direction commerciale dans l’industrie, un dénominateur revient : les ingénieurs du haut de la distribution ont cessé, à un moment, d’être évalués sur ce qu’ils exécutent, pour être évalués sur ce qu’ils décident ou sur ce qu’ils rapportent. Direction technique, expertise rare et disputée, fonction d’affaires, entrepreneuriat. Le point commun n’est pas le poste. C’est le déplacement de la mesure.
C’est une hypothèse de terrain. L’enquête ne la valide pas. Elle ne la contredit pas non plus.
Que faire concrètement ?
Localisez-vous dans la table. Prenez votre tranche d’âge, prenez votre brut annuel toutes primes comprises, et lisez la ligne. C’est l’exercice le plus informatif de cette page, et il prend trente secondes.
Si vous êtes sous la médiane de votre tranche, l’écart ne se comblera pas tout seul, et il s’agrandira mécaniquement d’année en année.
Si vous êtes entre la médiane et le 3e quartile, votre trajectoire actuelle vous amène vers 100 000 euros autour de 50 ans. Accélérer suppose de changer une variable, pas d’attendre.
Si vous êtes au-dessus du 3e quartile, la question n’est plus le salaire mais le plafond : à 60-64 ans, le 9e décile est à 228 000 euros, soit 80 000 euros au-dessus du 3e quartile.
Deux leviers documentés ailleurs sur ce site, avec leurs chiffres et leurs contreparties : l’écart réel entre la France et les États-Unis, décortiqué dans notre analyse Salaire ingénieur France USA, et la voie entrepreneuriale, dont la deeptech française donne l’illustration la plus nette avec Exotec, fondée par des ingénieurs à Lille et devenue la première licorne industrielle française.
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La 37e enquête IESF sort en octobre 2026. Cette table sera republiée avec les nouveaux chiffres. Pour la recevoir :